ไมเคิล คาร์ริก ออกโรงเรียกร้องให้ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ต้องเล่นอย่าง "เด็ดขาด" และ "แน่นอน" มากขึ้น หลังทีมปล่อยแต้มหลุดมือในช่วงท้าย เกมที่เสมอกับ ท็อตแนม ฮอตสเปอร์ ที่เหลือ 10 คน 1-1 ที่ โอลด์ แทรฟฟอร์ด เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา
ปีศาจแดงเก็บได้เพียง 6 คะแนนจาก 6 เกมแรกใน พรีเมียร์ลีก ซึ่งถือเป็นสถิติที่ย่ำแย่ที่สุดในรอบ 30 ปีของสโมสร
ลูกทีมของคาร์ริกถูกแฟนบอลโห่ทั้งตอนพักครึ่งและหลังจบเกม หลังจากที่สเปอร์สซึ่งเริ่มวันด้วยการเป็นทีมบ๊วยของตาราง ครองเกมได้เหนือกว่าเป็นช่วงยาว
“ผมไม่พอใจกับแต้มที่เราเก็บได้จนถึงตอนนี้แน่นอน มันไม่มีอะไรต้องปิดบัง”
— ไมเคิล คาร์ริก กล่าว
“ผมคิดว่ามันน่าจะต่างออกไปถ้าไม่มีรายละเอียดเล็ก ๆ น้อย ๆ ตรงนั้นตรงนี้ แต่ความจริงก็คือความจริง เราต้องยอมรับมัน เราต้องพลิกสถานการณ์ให้เป็นบวกให้เร็วที่สุด”
“เรามีความสามารถมากพอที่จะทำได้ เราแค่ต้องฉลาดขึ้นอีกนิดในจังหวะสำคัญ แน่นอนขึ้นอีกหน่อย และแข็งแกร่งขึ้นอีกนิดเพื่อปิดเกมในบางสถานการณ์”
ก่อนหน้านี้ แมนยูก็เคยปล่อยแต้มหลุดมือสองครั้งในเกมที่เสมอ เอฟเวอร์ตัน 2-2 และตกรอบ ลีกคัพ ด้วยน้ำมือ ไบรท์ตัน เมื่อเดือนที่แล้ว ทั้งที่ขึ้นนำ 2-0 ตั้งแต่ต้นเกม
ดูเหมือนสเปอร์สจะต้องเสียใจที่ยิงไม่ได้หลายโอกาส เมื่อ ไบรอัน เอ็มเบอโม ยิงให้แมนยูขึ้นนำในนาทีที่ 17 ก่อนจบเกม
จากนั้น โรดริโก เบนตานกูร์ ถูกใบแดงโดยตรงจากการเอาหัวโขก ลุค ชอว์
แต่ไม่ใช่ครั้งแรกในสองฤดูกาลหลังสุดที่แมนยูทำประโยชน์จากความได้เปรียบเรื่องจำนวนผู้เล่นไม่ได้ เมื่อ โดมินิก โซลันเก โหม่งตีเสมอในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ
ทั้ง เอฟเวอร์ตัน เมื่อฤดูกาลที่แล้ว และ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เมื่อเดือนที่แล้ว ต่างบุกมาเอาชนะที่โอลด์ แทรฟฟอร์ดได้แม้จะเหลือ 10 คนนานกว่าหนึ่งชั่วโมง
“มันเป็นประตูคนละแบบ แต่ก็เป็นสิ่งที่ชัดเจนว่า ไม่ว่าจะเหลือ 10 คนหรือไม่ ถ้าเรานำอยู่ เราต้องปิดเกมให้ได้”
— ไมเคิล คาร์ริก กล่าวเสริม
“ไม่ว่าจะเป็นการเก็บบอล ควบคุมเกมให้มากขึ้น ดูแลบอลให้ดีขึ้นในแดนของคู่แข่งและรอบกรอบเขตโทษ และกดดันให้พวกเขาติดอยู่ตรงนั้น”
สเปอร์สยังไม่มีชัยชนะในลีกฤดูกาลนี้ แต่ โรแบร์โต เด แซร์บี รู้สึกมีกำลังใจจากปฏิกิริยาของลูกทีม
“ในจังหวะนั้นกับผู้เล่น 10 คน บางทีเราเล่นด้วยความกล้ามากขึ้น เรามีพลังมากขึ้น และเราเปลี่ยนเกมได้อีกครั้ง”
— โรแบร์โต เด แซร์บี กล่าว
“เป็นเวลานานที่ท็อตแนมเล่นโดยไม่มีเลือดเนื้อและคาแรกเตอร์แบบนี้ และตอนนี้ผมเป็นโค้ช ผมอยากเห็นคาแรกเตอร์นี้ในทุกเกม”
โซลันเกได้รับปลอกแขนกัปตันจากเด แซร์บีในความเคลื่อนไหวที่เซอร์ไพรส์ และตอบแทนความเชื่อมั่นของโค้ชด้วยประตูแรกในลีกนอกบ้านนับตั้งแต่เดือนเมษายน 2025
“ผมอยากให้เขาเป็นกัปตันเพื่อแสดงความเชื่อมั่นของผมและของทีม เพราะผู้เล่นคนอื่น ๆ ทุกคนมีความสุขเมื่อผมบอกว่าโดมินิก โซลันเกเป็นกัปตัน”
— โรแบร์โต เด แซร์บี กล่าวเสริม
“เขาเป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยม และผมอยากแสดงให้เห็นว่าผมเชื่อมั่นในตัวเขาแค่ไหน และให้ความสำคัญกับเขาในทีมนี้มากเพียงใด”